沉

她往回走了很久。

廊子里的风是往一个方向走的，从胃囊往喉道吹，吹得她后颈发凉。她把布条在手上缠了两圈，走一步，数一步，数到二十就重新数。

来的时候数过一百四十六步，回去的时候没有数。灯油少了，火苗比下来时低，照出去的光缩成一小团，只够照见脚前面那两块石头，走到廊子还窄着的地方，她停下来，往上看，上面有一点光。

不是灯。灯是黄的，那点光是红的，晃，一会儿亮一会儿暗，像有人举着火把在井口边上走，她把灯按灭，在黑暗里站着，头顶的声音传下来，很远，被井壁削得只剩几个字：「……底下……」「……绳子……」，有人把绳子放下了，绳头在井里荡了一下，撞在壁上，发出一声轻响，她没有立刻去抓。她先听。

上面至少三个人。脚步不齐，有一个人走路带一点拖，鞋底刮在石头上。还有一个人的声音她认得，是那种说话前先清一下嗓子的清法，她把罐子的布重新裹紧，系在背上，走过去抓绳子，往上爬比往下难。

绳子是麻的，湿了水更沉。她两只脚蹬着井壁，膝盖顶在石头上，一寸一寸往上蹭。蹭到第三把的时候，井壁上一块松石掉下去，落进水里，声音过了很久才上来。

绳子勒进手心，井壁滑，脚尖蹬不住。她爬到一半，上面有人开始收绳。收得很快，她整个人被提上去，肩膀撞在井壁上，撞了两次，井口的铁盖掀在一边。她被人拽出井口，摔在地上。

「罐子。」

说话的人穿着白袍，袍角是新的，上面沾了灰。他身后站着两个拿火把的，还有一个穿深色外套的，手里拿着一本册子。

「罐子。」那人又说了一遍，「交出来，我们不追。」

芙兰撑着地站起来，往后退了半步。

「你们来得倒快。」她把手往后背了背，摸到罐子的布结。

「不是快。」那人说，「是有人在井口点了灯。」

「谁点的。」

那人不答。他把手抬起来，往巷子那边指了一下。拿火把的两个人往巷子里走了两步，火光在墙上移过去，照见一个人影。

人影贴着墙，很瘦，一只袖子空着似的垂下来。火光再往前一寸，人影就退了，退进黑里，不见了。

「你看。」那人把手放下来，「他还在那儿。他不敢进来。」

芙兰没有往那边看。她知道老塞不敢进来的原因。他进来，他们就都得进去。

她的心里一沉，井口边上那盏灯还在。她认得那盏灯，灯座是铜的，边上磕过一块。那是老塞的灯。

「他人呢。」

「跑了。」那人说，「跑得很快，还撞倒了一个。」

芙兰往巷子里看了一眼。巷子黑着，什么也看不见。

「罐子。」

「在我背上。」她侧过半个身子，让那只罐子露出来，「你自己来拿。」

那人没有动。他往旁边看了一眼，穿深色外套的人合上册子，往前走了两步，芙兰把手伸进怀里，摸出那把糖，糖是她自己熬的，熬得不好，颜色发黄，颗粒粗。她抓了一把，往那人脸上抛，糖在半空散开，落下来像一阵沙。那人抬手挡了一下，脚步慢了半拍，她就用这半拍。

她矮下去，从那人的腋下钻过去，肩膀撞在他肋骨上。撞得不重，但够他退一步。她贴着他的袖子闻了一下，闻到粗糖和火气，还有一点油，不是修士。修士身上没有油，她落地，往前跑。

「拦住她！」

巷子口有人应声。两个人从墙后出来，手里拿着棍子。她往右拐，脚下一滑，踩在半化的糖浆上，有人从后面把她拽住，是薇尔。

薇尔一只手抓着她的后领，一只手把册子举起来，朝那两个人喊：「行会在查这批货！都别动！」，那两个人真的停了一下，行会的册子在他们面前晃，铜铃响了半声。

「跑。」薇尔说。

她们跑进窄巷，跑了二十几步，柯林从一堵矮墙后面探出半个身子，把她们两个一起拽了进去。

「这边。」

矮墙后面是一条夹道，很窄，两个人并排走不过去。柯林在前面带路，左臂吊着，右手扶着墙。

「老塞呢。」芙兰问。

「码头。」柯林说，「他让我们去码头，说他把人引开，一会儿就来。」

「他一个人引四个。」

「他说他熟。」柯林笑了一下，笑得很难看，「他说这条街他走了四十年，闭着眼都能跑。」

夹道的尽头是一道半塌的院墙。他们翻过去，落在另一条街上，街上有烟。

烟从屋顶和墙缝里挤出来，白的，灰的，最后是黑的。有一家的窗板被烧穿了，火从窗里伸出来，在墙上舔出一片黑。有人提着水桶跑过去，跑到一半停下来，看着火，把桶放下了。

不是做饭的烟。烟是从街心那边来的，很浓，压得很低，贴着地走。火光把屋脊照红了一片。

「哪儿烧起来了。」薇尔说。

「旧仓。」柯林说，「还有街心那一片，都烧起来了。」

「谁放的火。」

没有人答，他们往码头跑。

跑过街心的时候，她看见火场。火里立着几个人，白袍，举着火把，一动不动。中间站着一个女人，背对着他们，手里提着一盏灯，那盏灯也是铜的，她跑过去了。她没有回头。

码头比平时亮。不是灯亮，是城里的火光映在水面上，水面把光又推回来，整片河都是红的，老塞在第七根桩那里，他站在桩子旁边，一只手扶着桩，另一只手垂着。垂着的那只手上，染着血。

「你们来得慢。」老塞往桩上靠了靠，像是站不太住。

「你受伤了。」芙兰走到他跟前，才看清那只手的袖口是湿的。

「不是我的。」老塞抬起那只手看了一眼，又放下，「是一个白袍的。他挡在巷口，我推了他一下。」

「推了一下。」

「推了一下。」老塞把撑杆从船里抽出来，“他撞在门框上。门框是石头的。”

薇尔在旁边吸了一口气。

「船在这儿。」老塞用下巴点了点那条板船，「上去。」

船不大，是条运糖的板船。船帮上有一道旧补丁，补丁的钉子是新敲的，钉帽还亮着。船里有半袋粗糖，用草席盖着，草席上落了一层灰。船板上还留着糖渍，踩上去黏。柯林先上去，伸手拉薇尔。芙兰最后上，她上船的时候，回头看了一眼，城里的火光还在往上走。

远处有人在喊。喊的不是救火，是别的什么，一句接着一句，从街心那边传过来，传到河边就散了。她听不清。她只听清了一句：「井那边，全封了。」，她把这句话在心里放了一下，没有说出来。

「他们都下来了。」她说。

「谁。」

「井底那些人。」她把罐子往怀里按了按，「那个声音说，底下有很多人。他说人把人放下来，人在上面等。」

老塞没有说话。他把撑杆从船上抽出来，撑在岸上，用力一推。船离开了岸。

「撑杆。」老塞把杆子横过来，看了看杆头上的裂，「第九十二回。」

「什么第九十二回。」

「我数着的。」他拿拇指在杆身上蹭了一下，蹭掉一层泥，「这根杆子，撑过九十一回，加上这一回，九十二。」

「为什么要数。」

「因为撑到一百回，就该换一根了。」他把杆子靠回肩上，「我不想在半路上换。」

船往河心走。河水是黑的，只有被火照着的那一面是红的，她坐在船尾，把罐子从背上解下来，抱在怀里，罐子是凉的。

她低头看罐口。罐口的蜡已经全剥了，露着里面的陶。陶上有一道旧裂，从口沿一直裂到肚子，裂得很深，但没有裂透，她忽然发现，罐子在渗，不是漏。是渗。罐底有一小片湿，暗红色，慢慢洇开。

「老塞。」她说。

老塞回过头。

「罐子在渗。」她把罐子举起来给他看。

老塞看了一眼，他看了很久。

「那不是渗。」老塞盯着看了一会儿，「那是它想出来。」

风从河上过来，把她的灯吹灭了。她没有点。她坐在黑里，抱着那只罐子，罐底那片湿正在慢慢变大，像有人在里面，用手心，一下一下，贴着罐壁往外推，船尾的水响了一下，她低头去看，水里有一盏灯。

不是船上的灯，也不是岸上的火。那盏灯从水下照上来，光是黄的，很小，稳稳地跟着船走。

「老塞。」

「我看见了。」

「那是什么。」

「那是井口。」老塞抬下巴指了指水面，「井口在看我们。」

她把罐子抱紧了一点。罐壁上的湿已经爬到了罐口，绕了半圈，像谁用指尖在陶上画了一道线。

「它为什么跟着我们。」

「不是跟着我们。」老塞说，「是跟着它。」

「它想要回去。」

「它想让人下去。」老塞说，「它一个人待得太久了。」

船又走了一段。岸上的火看不见了。水面上的红灯慢慢淡下去，变成一点，最后连那一点也没有了。

只有水下那盏灯还在。

它跟着船，不快，也不慢。船往左，它也往左。船往右，它也往右。

薇尔在船头低声说了一句什么，柯林应了一声。她没有听清。

她把罐子放在膝盖上，两只手按着罐口。

「我不下去。」她说。

「现在不用。」老塞把撑杆横过来抱在怀里。

「那什么时候。」

老塞没有答。他把撑杆横在船上，坐下去，背靠着船帮，闭上眼睛。

「先活到明天。」他把帽檐往下压了压。